De camera volgt Jan Kallenbach (1943-2021), een gevierde naam in de Kyokushin-karatewereld. Tijdens een van zijn verblijven in Japan komt hij in contact met Kenichi Sawai, de grondlegger van Taikiken
Kenichi Sawai was in de oorlog als legerofficier in Beijing gestationeerd geweest en had aldaar van de faam van Wang Xiang-Zhai vernomen. Het verhaal gaat dat voor Sawai de enige wijze om in contact te komen met grootmeester Wang was om hem uit te dagen voor een open gevecht. Sawai, met een hoge graduering in Judo en Kendo, had geen enkele kans en was zo onder de indruk dat hij tot het eind van de oorlog de I Chuan en zhan zhuang van grootmeester Wang via een van zijn topstudenten bestudeerde. Na terugkeer in Japan noemde Kenichi Sawai zijn stijl Taikiken, die voor een belangrijk deel gefundeerd was op I Chuan.
Uiteindelijk raadt Kenichi Sawai Jan Kallenbach aan naar China te gaan om dichter bij de bron van Taikiken en I Chuan te komen. Wang Xiang-Zhai is dan al lang overleden, maar Jan komt in Beijing in contact met Li Jian-Yu.
Li Jian-Yu is van professie kalligraaf en heeft direct onder Wang Xiang-Zhai getraind en gestudeerd. In de video traint Li single and double pushing hands met Jan, waar ze wonderwel in slagen ondanks het grote verschil in lichaamslengte.
Dan komt ook Wang Yu-Feng, de dochter van grootmeester Wang, aan het woord. In het kort vertelt ze hoe moeilijk het was geweest om I Chuan door de turbulente tijden van na de Chinese revolutie te brengen.
In 1999 tijdens een studiereis met mijn oude sifu en een groep collega’s ontmoetten we mevrouw Wang. Het was ons duidelijk dat ze lichamelijk niet ongeschonden door de roerige tijden was gekomen, maar tijdens een vitale Jian Wu-demonstratie die ze gaf, was van enige handicap niets te bespeuren.
Daarna spreekt Cui Rui-Bin, een andere vooraanstaande directe leerling van Wang Xiang-Zhai, bevlogen over het fundament van I Chuan: Zhan Zhuang, de beoefening van stille houdingen.
De volgende clips zijn afkomstig uit de documentaire Eat Your Enemy van regisseur Eline Flipse.
*
